『史記』で有名な司馬遷は性器を切り取る刑を受けた

司馬遷は匈奴との戦いで敗北し匈奴へ投降した友人の李陵を弁護したため武帝の怒りに触れ、死刑を下された。だが、死刑を免れる方法として宮刑があるのを知り、宮刑を受けた。 性器を切り取るというこの残虐な刑罰は司馬遷に多大な衝撃と恥辱を与え、人生観を一変させた。2年後、屈辱を耐え忍びつつ宦官として宮廷に赴いて中書令となり、『史記』の執筆に全力を傾けた。